土星の準惑星エンケラドスで水の存在が明らかとなった。
新たに太陽系内で水が存在する惑星が発見されたことは地球外生命体の発見という観点、人類の宇宙進出という観点からも非常に大きな進展となるかもしれない。
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月は人間にとって最も馴染み深い天体であることは間違いないだろう。
いつも空の上に当たり前に存在するこの天体は潮の満ち引きを司ることでも知られ、古くから人間の生活とも密接に関わってきた。
そんな月はどのように誕生したのか、今も解けていない謎がある。
「月誕生の謎、元々は地球と1つだった可能性。」の続きを読む »
太陽系の惑星の中でも最も異彩を放っている惑星である土星。
この惑星を象徴するものはなんといっても環(リング)の存在である。
そんな土星の環はどのように誕生したのだろうか。そんな土星の環が誕生した理由を説明した学説は今のところ2つ存在している。
「土星の環(リング)誕生の謎、提唱される2つの可能性。」の続きを読む »
地球からも容易に肉眼で観測することが出来る惑星である金星。
金の星というだけあってその輝きは神々しいものがあるが、実際には地球と比較にならないような過酷な環境が広がっている。
そんなこの星で1975～2001年の間に大気の激変が観測されていることはあまり知られていない。
「金星で起きている異変！輝きを増す大気の光。」の続きを読む »
かつて太陽系の惑星を覚える際に「水金地火木土天海冥」という連の言葉を学習したが、現在の太陽系の惑星は「水金地火木土天海」と習う。
呼んで字のごとく、冥の文字、つまり冥王星が無くなっている。2006年に冥王星が太陽系の惑星から外されてしまったことは今でもトレンドであるかのように語られることが多い。
冥王星が太陽系の惑星から除外された理由はその大きさが惑星と呼ぶに値しないといったことである。そしてその原因となった星は準惑星エリス(2003UB313)という星である。
「準惑星エリス(2003UB313)、冥王星除外のきっかけとなった惑星！」の続きを読む »