エスカルゴ以外は要注意！カタツムリを食べるのはとても危険？

フランスの高級食材であるエスカルゴ。見た目だけでなく、その名前もフランス語でカタツムリを意味している。

これだけならある程度大きなカタツムリならば食べることができるように感じるだろう。しかし、実際に野生のカタツムリを食べるのは非常に危険である。

エスカルゴのように食用のカタツムリは専用の施設で飼育され、育成に使用される餌も清浄なものが使用されている。

飼育施設を使用することで、ある程度環境に左右されずに安定した数のエスカルゴを確保することが最も大きな目的であるが、それだけではなく、綺麗な餌を与えることでカタツムリの体内に有害物質を溜めないことで安全を確保することが目的でもある。

仮に野生のカタツムリを食べようと考えた場合には数日間絶食させて体内の未消化の物質を排出されるなどの処理が必要となる。なぜならカタツムリには多くの寄生虫が存在しているからだ。

食べてしばらくすると最初に激しい頭痛が女性を襲い、意識を失った後に病院へと運ばれた。
診断結果は髄膜炎で、すでに手遅れの状態であり女性はそのまま死亡した。
原因はカタツムリの寄生虫が女性の脳に入り込んだためだと判明している。

寄生虫の正体はハッキリと判明しているわけではないが、候補としてはカタツムリやタニシなどに住み着く広東住血線虫と呼ばれる寄生虫の幼虫が挙げられる。

かつては日本でも生のカタツムリが喘息に効果的であるという根拠のない迷信が流れていたことがある。

海外でカタツムリが提供された際は特に警戒し、本当に信頼できるエスカルゴ以外は避けるようにすると良いだろう。